Wirkstoffe extrahieren

Pflanzenextrakte werden folgendermaßen hergestellt: Anhand eines Lösungsmittels wie Glycerin oder Alkohol werden wasserlösliche Wirkstoffe aus einer Pflanze entnommen.

Wie löst man Wirkstoffe aus einer Pflanze?

Wer nicht nur aus Inhaltsstoffen Hautpflege herstellt, sondern auch aus Pflanzen Inhaltsstoffe generieren möchte, der kommt an der Extraktion nicht vorbei: Dabei wird mithilfe von Lösungsmitteln der wasserlösliche Wirkstoff aus dem Pflanzenmaterial herausgeschwemmt. Da das Lösungsmittel in der Regel im Inhaltsstoff verbleibt, sollte es hautfreundlich sein. Wir nehmen meist Glycerin oder leicht alkoholische Auszugsmittel.

Extrahiert wird meist mithilfe von Glycerin oder Alkohol

Alkoholische Lösungen haben indes den Vorteil, dass sie ein breiteres Wirkspektrum aus dem Pflanzenmaterial herauslösen können: Während Glycerin nur wasserlösliche Wirkstoffe extrahiert, können wässrig-alkoholische Lösungsmittel auch zum Teil fettlösliche Wirkstoffe lösen. Dazu ist ein wässrig-alkoholischer Auszug vergleichsweise lange haltbar.

Extrakte aus frischem Pflanzenmaterial enthalten mehr flüchtige Wirkstoffe, getrocknetes Pflanzenmaterial ist nicht saisongebunden

Idealerweise eignet sich für Extraktionen frisches Pflanzenmaterial, welches vor Ort und zu dieser Jahreszeit wächst und gesammelt wurde. Man nennt dies auch Wildpflanzen-Extraktion. Da Frischpflanzen jedoch einen höheren Wassergehalt aufweisen als getrocknetes Pflanzenmaterial, wird sich dies später im Pflanzenextrakt als ein leicht verändertes Verhältnis von Alkohol zu Wasser widerspiegeln. In der Pharmazie wäre diese Abweichung genau zu berechnen. Da uns an dieser Stelle jedoch ausschließlich der Wirkstoffgehalt interessiert, sei hier nur angemerkt, dass sich ein Antrocknen des Pflanzenmaterials für ein bis drei Tage nach der Sammlung positiv auf den Wassergehalt auswirkt.

Getrocknete Pflanzen hingegen haben den Vorteil, dass sie einen geringeren Wassergehalt aufweisen und die Inhaltsstoffe daher in leicht konzentrierter Form vorliegen. Andersherum muss man hier damit rechnen, dass ein Teil der flüchtigen Inhaltsstoffe nicht mehr vorhanden ist.

Alles über die Extraktion

Wer geringe Konzentrationen an hochwertigem Weingeist in seiner Hautpflege duldet, der ist mit der wässrig-alkoholischen Auszugsmethode gut und umfassend bedient. Beispielhaft wird im Folgenden demnach die wässrig-alkoholische Extraktion beschrieben, die ebenso auf Auszüge mit Glycerin anwendbar ist.

Extraktionen geschehen entweder lang und langsam oder kurz und schnell

Damit ist die Länge der Zeit gemeint, in der das Lösungsmittel die Wirkstoffe aus dem Pflanzenmaterial herauslöst, und die Art der Zerkleinerungsmethode: Entweder werden die Zellwände zunächst durch Zerkleinerung aufgebrochen und anschließend durch leichtes Schütteln im Lösungsmittel belassen, oder das Pflanzenmaterial wird während der Extraktion weiterhin zerkleinert. In der Praxis findet Letzteres häufigere Anwendung, da die Methode des Zerkleinerns während des Extraktionsprozesses mehr Wirkstoffe aus dem Pflanzenmaterial herauslöst.

Je kleiner das Pflanzenmaterial, desto größer ist die Oberfläche des Zellmaterials, aus dem Wirkstoffe gewonnen werden können

Egal ob kurze, schnelle oder längere, langsame Extraktion: Wichtig ist, dass das Pflanzenmaterial gründlich zerkleinert wurde. Dadurch steht dem Lösungsmittel mehr Oberfläche, aus der Wirkstoff entnommen werden kann, zur Verfügung. Das Lösungsmaterial zieht in das Pflanzenmaterial ein und quillt es auf, sodass die Zellinhalte herausgelöst werden können. Wie auch bei der Mazeration stellt sich nach einer Weile ein Gleichgewicht zwischen Lösungsmittel und Pflanzenmaterial ein. Daher sollte es das Ziel sein, stets ungesättigtes Lösungsmittel zum Pflanzenmaterial zu befördern, um möglichst viel Wirkstoff zu erhalten. Dies geht durch Schütteln oder Rühren.

Schnell extrahieren ‒ eine Schritt-für-Schritt-Anleitung

ZUR VORBEREITUNG

Rohstoffe

• Destilliertes Wasser
• Weingeist oder Glycerin
• Pflanzenmaterial

Zubehör

• 1 x Feinwaage
• 1 x Messlöffel
• 1 x Sieb oder Filter
• 1 x Isopropylalkohol (zur Desinfektion)
• 1 x Handschuhe